地理
デンマークは本土（ユトランド半島、フュン島及びシェラン島）、グリーンランド、フェロー諸島及びその他大小約500の島々よりなっております。デンマーク本土は、北緯54度から58度の間に位置しており、ユトランド半島の南端はドイツと国境を接しています。デンマーク本土の面積は、約43,093平方キロで、日本の約8分の1、九州よりもやや大きい程度です。本土の北端から南端までは約360キロ、西端から東端まで約400キロで、数時間のドライブで容易に縦横断することができます。グリーンランドは、日本の約６倍の、2,175,600平方キロの面積を有する世界最大の島です。フェロー諸島は、スコットランドの北に浮かぶ面積僅か1,399平方キロの小さな群島です。グリーンランド及びフェロー諸島にはそれぞれ自治政府があり、デンマーク本国に委ねている外交、国防政策分野を除いて自治を行っています。デンマーク本土は平坦であり、最高地点でも海抜173メートル（ユトランド半島）しかありません。河川は少なく、全体的にゆるやかな丘の連続ですが、多くの湖が散在して美しい景観をつくり出しています。シェラン島をはじめとする諸島及びユトランド半島東部の土地は比較的肥沃ですが、ユトランド半島西部と北部は始終強い西風を受け、ところどころに砂丘が展開しているため、古くから植林、土壌改良による土地改良が行われています。
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気候・風土
デンマークの気候は、メキシコ湾流の影響を受け、高緯度（カムチャッカ半島と同緯度）の割には穏やかと言われていますが、長い冬の寒さはかなり厳しいと言えます。統計によれば、最も寒い月は1月で平均気温が－0.4℃、最も暖かい月は7月で16.6℃で、年間平均気温は7.9℃です。秋から冬にかけて雨が多く、平均年間降水量は664ミリです。湿度は、年間平均82％で割合低いと言えます。高緯度にあるため、夏至の日には日没が夜11時過ぎで、明け方3時半頃には日の出を迎える一方、冬至の日には午後3時半には日が沈み、夜が延々と18時間近くも続きます。
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人口・国民
1995年の統計によれば、総人口は5,215,718人で、ここ10年人口の増加はほとんどありません。人口密度は121人／1km2で首都コペンハーゲンの人口は約134万人です。また、フェロー諸島には約47,000人、グリーンランドには約55,000人が居住しています。デンマーク本土及びフェロー諸島の住民は北方ゲルマン民族です。言語については、デンマーク本土はデンマーク語、フェロー諸島はフェロー語、グリーンランドはグリーンランド語ですが、フェロー人、グリーンランド人ともデンマーク語を解します。
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宗教
「ルーテル福音派教会は、デンマークの国教会であり、国家によって保護される」と憲法にも規定されており、国民の89％が国教であるルーテル福音派に属しています。デンマークに初めてキリスト教が伝来したのは、826年です。そして、1536年にはルーテル教義が採用され、1849年の旧憲法により信教の自由が保証されました。
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略史
スカンジナビア半島からデンマークにかけて居住していた北ゲルマン人であるノルマン人が初めてバイキングとして世界史の舞台に登場するのは9世紀に入ってからです。バイキングとは、ゲルマン民族の大移動も終わり、諸国家が形成されてきた9世紀から11世紀のヨーロッパを主として貿易上の拠点を確保するため略奪行為で荒し回ったノルマン人に対する総称です。バイキング時代には、既にデンマークを含む北欧3国に君主制が成立していましたが、グズフレズ王がデンマーク最初の国王として現王室の基礎を築き（約800年）、次のゴルム老王によりデンマーク王室の基礎ができあがったと言われています。当時のデンマークは大国で、現在のデンマーク本土のほか、ユトランド半島の付け根にあたるシェレスヴィヒ地方及びホルシュタイン地方、更にはスウェーデン南部のスコーネ地方も含み、また、クヌート大王の頃にはイギリスにも支配を及ばし、さらに、エストニア、北ドイツ沿岸も領有していました。 14世紀から16世紀にかけて、北欧3国はデンマーク王国の統治下にありました。しかし、その後、デンマークはスウェーデンとの戦いに破れて、スコーネ地方をスウェーデンに割譲し、更にナポレオン戦争ではフランス側について敗戦国となり、1814年にノルウェーをスウェーデンに割譲しました。また、ナポレオン戦争後のナショナリズム勃興期に、プロシアにシュレスヴィヒ、ホルシュタイン及びローエンボー地方を割譲して（1864年）、北欧の小国となってしまいました。（北シュレスヴィヒは、第１次世界大戦後の住民投票によりデンマークに帰属しました）。デンマークは２度の世界大戦で中立を維持しましたが、第２次世界大戦勃発後の1940年4月ナチス・ドイツの侵攻を受けて、1945年5月までドイツ軍による占領を経験したためにその中立外交の理想は破られました。同大戦中、アイスランドは独立し、フェロー諸島はイギリス軍、グリーンランドはアメリカ軍に占領されました。第２次大戦後の1947年に政権を獲得した社会民主党は、戦後復興にあたり、中立政策を放棄して、NATO（1949年）に加入しました。戦後一貫して政権を維持した社会民主党の下で高福祉政策が推進され、世界でも最も裕福な国のひとつとなりましたが、石油危機後の経済困難から1982年にはシュルター保守党党首を首班とする中道保守連立政権に政権の座を明け渡すことになりました。シュルター政権は緊縮財政政策を進めるなど経済再建に努めた結果、財政赤字の削減や経常収支の改善に大きな成果をあげましたが、1993年1月、シュルター首相が難民の家族の入国問題から辞任し、ラスムセン社会民主党党首を首班とする左派中道連立政権が誕生しました。
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年表
800～1000 ヴアイキングの活躍
826 キリスト教伝来
1167 アブサロン僧正、コペンハーゲンの基礎を築く
1397 デンマーク、ノールウエー、スウエーデン３王国カルマル連合形成
1536 新教をデンマーク国教と定める
1660 国王憲章制定（世襲専制君主制の確立）
1600～1700 スウエーデンとの戦に連敗し、南スウエーデンを失う
1788 フレデリック６世による農奴解放
1800 デンマーク、ロシア及びプロイセンと協定して武装中立政策を確立
1801 英、コペンハーゲン沖でデンマーク艦隊に大打撃を与える
1807 英艦隊、コペンハーゲン攻撃。デンマーク、仏及び露と同盟し、スウエーデンと敵対関係に立つ
1814 義務教育開始
1848 絶対王政崩壊
1849 憲法発布、二院制議会の設置
1864 プロシアに敗戦し、シュレスヴィヒ・ホルシュタイン両州を割譲
1882 製酪協同組合の創設（農業協同組合の起こり）
1917 国民投票の結果、西インド諸島をアメリカに売却
1920 国際連盟加盟
1930 社会民主党、政権の座に就く
1933 グリーンランドのデンマーク領有確定、近代的社会保障制度の基礎固まる
1940 ドイツ軍のデンマーク侵攻
1941 対ナチ・レジスタンス運動が組織的となる
1943 全国各地で大規模な反独デモ
1945 第二次世界大戦終了によりナチス・ドイツの占領より解放される。国際連合に加盟
1949 NATO加盟
1953 憲法改正（議会一院制となる、女子に王位継承権を付与）
1960 EFTA加入
1972 国王フレデリック９世崩御によりマルグレーテ２世が女王に即位
1973 EC連盟、EFTA脱退
1979 グリーンランド自治権獲得
1985 自治領グリーンランドEC離脱
1993 EU発足

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■政治

立憲君主制をとっており、現在はマルグレーテ２世が女王です。議会は1953年の憲法改正で一院制となっており、選挙は比例代表制を採用しています。国内政治は小党分立型で（現在９政党）、単独政党が議会で多数をとったことはありません。政党は社会民主主義あるいは社会主義政党（社会民主党、社会人民党）、資本主義路線の保守政党（保守党、自由党、進歩党、デンマーク人民党）及び中間政党（急進自由党、中道民主党）に大別されます。政府は、1982年9月より1993年1月までシュルター首相率いる保守党を中心とする中道保守連立政権が続きました。シュルター政権は、高失業率、高物価、経常収支及び政府財政収支の大幅な赤字などのデンマークの困難な経済状況下に登場し、公共支出削減、企業競争力の強化、中央行政の簡素化を目標に経済再建に取り組み、80年代末には貿易収支及び経常収支の黒字への転換、財政赤字の削減、インフレの抑制に成功しましたが、失業対策には成果をあげることができませんでした。 1993年1月、シュルター首相の突然の辞任を受けて社会民主党が10年ぶりに政権に復帰しました。ラスムセン社会民主党党首を首班として社会民主党、急進自由党、中道民主党、キリスト教人民党からなる４党連立政権が発足し（94年9月の総選挙の結果、キリスト教人民党は議席を失い、現在は３党連立）、景気対策、失業対策に重点を置いて政策運営を行っています。この間、1992年6月に行われた欧州連合条約（マーストリヒト条約）の批准を問う国民投票において国民は「ノー」の判断を下しましたが、翌1993年5月に再度国民投票を行い、同条約を批准することができました。欧州連合は、1993年11月に12ヶ国すべての批准を得て発足しました。

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■経済

デンマークは自由貿易政策を基調とする比較的弾力的な「小回りのきく」経済運営を伝統としています。これは人口が少なく、天然資源にも恵まれていないため、輸入原料をもとに高度の技術、デザインを付加して輸出する貿易立国がこの国の宿命となっているためと言えます。近年、北海油田の開発が進み、エネルギーの国産比率は1993年当時の約16％から1989年には50％、1993年には71％に急増しています。貿易依存度が高く、輸出はGNPの約30％に当たっています。農業国としての伝統は古く、生産性が高いことで有名です。現在では、輸出品も7割以上が工業製品となっており工業国と言えます。産業構造としては、中企業による製品の特殊化によって国際競争力を維持するものが多く、企業規模も小さく、全企業の75％以上が従業員50人以下の企業であり、従業員200人以上の企業は全企業の5％に過ぎない状況です。しかし、マースクライン（海運）、ノボ・ノルディスク（インシュリン、酵素）、イーストアジアテイック（貿易）、グレートノーザン（電信）などの国際的大企業もみられます。ディーゼルエンジン、ビール、陶芸品、家具、薬品なども広く知られています。工業生産のGNPに占める割合は約20％、農業は5％未満です。 1973年にECに加盟して、貿易相手国のほとんどが西欧諸国で、ドイツ、スウェーデン、イギリスが貿易相手国のベスト3です。各産業部門の中で農畜産業部門は最も生産性、収益性の高い部門で、例えば豚肉輸出は世界第1位であり、機械化、合理化のための投資率及び生産性が高く、農家数の減少にもかかわらず生産は増加しています。ここでは、農業協同組合が大きな役割を果たしています。また、農畜産業生産の約7割が輸出されています。 1994年の経済成長は、4.5％、失業率は12.1％です。現下の最大の課題は景気対策と失業対策で、ラスムセン内閣は新規雇用の創出を目指した税制改革と労働市場改革に努力しています。 1994年のデンマークの対日貿易は輸出16億ドル、輸入9億ドルで、総貿易額は決して大きくないものの、西欧諸国で唯一の対日貿易黒字国です。デンマークから日本への輸出品の約7割が豚肉を中心とした農産品であり、日本からの輸入品の約8割が機械、自動車等の工業製品となっています。

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■年間行事

祭日と伝統行事
1. 1月1日　元旦（Nytaarsdag）［休日］
  日本のようなお正月はありません。年頭の誓いとして、「たばこを止める」とか「早起きる」という誓いを立てる人もいます。正午に放映される恒例のウイーン年頭コンサートを見て、午後はのんびり散歩を楽しむ人が多いようです。翌日からは平常どおりの生活が待っています。
2. 2月下旬　フアステラウン（Fastelavn）
  語源：断食の前夜。古い北欧の伝統によると、春を迎える祭りの前に断食をして、その断食の前に人々は大いにご馳走を食べたそうです。春は、新芽が出る時、すなわち収穫及び子孫の繁栄を暗示する意味もあります。
  学校、保育園その他の子どもの集まる施設では仮装カーニバルが催され、吊るされた桶を参加者が交代で叩き、叩き壊したものが猫の王（kattekonge)、猫の女王（kattedronning)と呼ばれ、その夜のパーティーのスターとなります。子供達には、ファアステラウン・ボラーと呼ばれる丸いケーキパンが配られます。
  助言：地方では、仮装した子供達が「お菓子をくれないと悪さをするぞ」と歌いながら、近所の家々を飴や小銭の入った缶を振りながら訪問して歩くので、飴や小銭を用意しておくと良いでしょう。仮装パーティーに招かれたら、恥ずかしがらず遊びっ気一杯の仮装をして行きましょう。
3. 3月下旬　復活祭（Paaske）［木曜日から日曜日まで土曜日を挟んで連休］
  Skaertorsdag Langfredag Paaskesoendag
  語源：イエスキリストが十字架に掛けられる前日からその２日後の復活を記念、祝います。また北欧の長い冬から解き放されて、早春を迎え祝う伝統的な意味もあります。新しい命の象徴として、卵、ひよこ、子羊、春の象徴の鮮やかな黄水仙、などを色々な形で飾りあるいは食卓にのせます。ウサギ、卵のチョコレートなどは現在の商魂逞しい業者が生み出したもので、本来の伝統とは関係ありません。
  友人、家族で集まり、復活祭の昼食パーティーを持ち、卵に色をつけたり、卵転がしをして楽しく早春の一時を過ごします。
  助言：子供のいる家庭に招かれたらウサギ、卵のチョコレート、その他、春の花のプレゼントが喜ばれます。
  ［長い金曜日］といわれる金曜日は、閉鎖している娯楽施設、映画館もあります。
4. 5月　堅信式（Konfirmation）［直系家族のみ休日が取れる］
  普通5月の祭日に行われますが、各教会によって異なります。
  その年14歳になる子供達が教会で受ける式で、幼児洗礼を受けている子供達が改めて、キリスト教の信仰を誓い直す目的があります。その前年の9月1日から、その学校の属する教会の牧師の所にクラスで準備教育を受けに行きます。この式を受けるか否かはその子の自由です。
  普通午前中、白服の正装をした子供達は地元の教会で式を挙げ、午後からパーティーに入ります。式を受けても受けなくても、一応この時から大人と見なされる日本の成人式のようなこの行事には親族、その子に非常に親しい家族の友人などが招待され、盛大なパーティーが開かれ、プレゼントも豪華な物が渡されます。近年、このパーティーを止め、家族で外国旅行に行くのも人気があるようです。　
  助言：パーティーの服装はフォーマルなスーツにドレスが普通です。プレゼントは本人の希望を家族から聞くと良いでしょう。
5. 5月の連休　キリスト昇天の日（Kristi himmelfartsdag）
  復活祭の40日後に来ます。
  聖霊降臨祭（Pinse）
  復活祭の後、第7週間目の日曜日で、それに続く月曜日も休日となります。
6. 6月5日　憲法記念日（Grundlovsdag）［休日／半休日］
  1849年同日、立法機関の確立及び、国民の基本的人権と義務をうたうデンマーク憲法が確立されました。銀行、会社は休日を取りますが、商店街は午後から閉店となります。
7. 6月23日　夏至祭（Sankthansaften）
  一年で一番昼の長い日を祝う夏の祭り。各所で焚火を焚き歌を歌って陽気に祝います。また、この夜は魔女達がドイツのブロック山に集まるといわれ、焚火の上に魔女の人形を乗せます。これは中世時代の魔女狩の名残でもあり、そのため、各種の婦人団体がこの焚火に抗議しているのも事実です。
  助言：パーティーは大体外で夜中過ぎまで行われることが多いので、服装は指定のない限りカジュアルで、冷えない支度を用意していくとよいでしょう。
8. 6月末：高校卒業（Translokation）
  語源：ラテン語で昇級という意味。
  デンマークの大学は入学試験がありません。高校の卒業試験の平均点が大学入学の決め手となります。ですから晴れて卒業試験を終えて、学生帽を被る資格を得るという事は学生にとって人生の一つの節目となります。学校で卒業式を終えると、花や風船で華やかに飾った馬車やトラック（田舎ではトラクター）に各クラスで乗り込み、町中を練って各学生の家を訪れ、飲食物の振る舞いを受けます。翌日は正装の晩餐を教師と共に取るのが普通です。
  助言：町でそんな車を見かけたらクラクションを鳴らして祝ってあげましょう。
9. 7月　企業休暇（Industriferie）［3週間の休暇］近年は各企業が一斉に夏の休暇を取らないようにずらして取る努力がなされていますが、まだ工場等一斉に閉鎖してしまいます。
  助言：企業、官庁の予約訪問は7月を避けたほうが賢明でしょう。
10. 10月　秋休み（Kartoffelferie）［一週間の学校休日］
  昔、ジャガイモ（Kartofler）の収穫のため、子供も学校を休んで手伝ったためこの呼称があります。現在は勿論単なる秋休みとされています。
  助言：外国旅行に出る人が多いので、特にスペインや他の南ヨーロッパへの旅行予約は早目にすると問題がありません。
11. 11月10日モーテンの晩（Mortensaften）
  語源：紀元300年代ツールのモーテン（マーチンのデンマーク名）が僧正になることを嫌がってカモのいる沼に隠れていた時、カモが鳴き騒いでモーテンの居場所を教えてしまったため、カモを罰する意味でモーテンの日の前の晩に食卓に載せるようになりました。
  助言：このモーテンはマーチン・ルターと同一人物ではありません。カモは脂肪分がある割には肉が少ないので、客の多い時は１、２羽では不足します。
12. 12月24日～12月26日　クリスマス（Jul）［連休］
  クリスマスイブは普通家族、親族だけで祝います。伝統的なお料理は、あひるの丸焼き、豚肉のオーブン焼き、赤キャベツ、カラメルソースにからめた小ジャガイモ、ライスプディングのデザート、デザートの中にはアーモンドが一粒隠されていて、それが当たった人は、プレゼントがもらえます。クリスマスプレゼントもこの夜に渡されます。
  25日、26日は、親しい友人達を招いて、クリスマス昼食会を持ちます。この時出されるのは、コールドビュッフェが多いようです。
  備考：イブの夕食の服装はフォーマルです。子供のいる家庭に招待されたら、必ず一人一人にプレゼントを用意して行きましょう。
13. 12月31日　大晦日（Nytaarsaften）［休日／半休日］
  会社関係は休みですが、店は正午まで開いています。この日の夜は、親しい友人を招いて大いに楽しみながら一年の最後の夜、そして新年を迎えますが、普通朝方までパーティーを行います。夜中12時前にシャンペンを用意し、12時の鐘と同時に抜き、マーチパンのお菓子を食べ、新年おめでとう！と挨拶を交わし、それから花火をあげるのが伝統です。その前にテレビの中継と共にデンマーク国歌を歌ってから、という人も多くあります。
  助言：パーティーはとびきりお洒落な格好で参加しましょう。この夜は無礼講なので酔った人達が悪戯をして歩きます。家の周囲に持って行かれるような庭道具を置かない、ガレージはきちんと戸を閉めておくなど被害にあわない用意をしましょう。外にある郵便受けの中には端から端まできちんと入る器に水を満々と入れて置いておくと、ロケット花火を放り込まれても平気です。留守でも家中の電気をこうこうとつけて置くのも悪戯を防ぎます。

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その他の行事

幼児洗礼（Barnedaab）
当国の法律では誕生１年以内に新生児に名前を付けて、人民登録を済ませなければいけないことになっています。普通は6ケ月以内に幼児洗礼を行い、その時に名前を付けます。これは教会事務局か付近の教会で相談すれば、すべて便宜を図ってくれます。
洗礼式は通例日曜日の教会礼拝と共に行われます。赤ちゃんは男女にかかわらず、真白で長いワンピースのような洗礼服を着せられますが、この服は、家族代々使った服が多いようです。この洗礼服を着て初めて食事を取り、眠らなければいけないとされています。
赤ちゃんを抱くのは名付け親で、この人達はいざという時に両親に代わって養育を引受ける、あるいは子供の精神的支えになると誓った人達で、往々にして両親より若い世代の兄弟、親友が選ばれます。午後からのパーティーは他のものと全く同じです。
助言：プレゼントは長く持てる金、銀製の物が喜ばれますが、現在は服も多いようです。
結婚式の前の騒ぎ（Polterabend）
花婿は男性の友達だけで、花嫁は女性の友達だけで結婚式の前にパーティーを持ちます。昔は男性達が花嫁を、女性達が花婿を式の前日に誘拐してからかったそうです。現在は、翌日の式に支障ないようもっと前に行われます。心変わりしないかとおどかしたり、からかう一種のお遊びです。結婚する罰として、突飛な事を要求します。例えば赤ちゃんの格好をして町中練り歩くとか、通りに立って歌を歌わせるとか、それぞれ友人達が一番突拍子もない罰を考えてくれます。
結婚式（Bryllup）
市役所か教会かどちらでもできます。式及び披露宴の費用は以前は花嫁の両親が持ちましたが、現在は当人達で持つのが普通です。特に日本と違いませんが、花嫁の衣装は新しい、古い、借りた、青い、と４条件を備えた何かを付けるという習慣があります。花束を選ぶのは花婿の責任です。また、花婿はその前夜から式まで、花嫁を見てはいけないという縁起を担ぎます。
銀婚式（Soelvbryllup）
結婚して12年半経つと銅婚式のパーティーを持ちますが、何といっても25年の銀婚式の方が大掛かりでしょう。これはまず当人の子供、友人が企画実施するのが普通で、それも当人達に知らせないように、こっそり準備するのが良いとされています。まず、家の玄関前に大きなポーチを飾ります。これはリースする店がありますが、手作りも少なくありません。こっそり飾るのですから、大抵どこかで仕上げておき、夜中に立てます。結婚記念日の早朝６時半頃に吹奏楽器の音楽家と共にこっそり集まった家族、友人が、家の前でお祝いの歌を２、３曲歌い、当人達を起こします。それから朝食パーティーが始まります。大抵は当人達も知っているので、きちんと用意してあるのが現状です。ほとんどの人は仕事に行く前に参加しますので、大体９時頃にはお開きとなるようです。夜は正式に晩餐会を自宅あるいは外の会場でもちます。
助言：朝食パーティーは不意に訪問しても良いので、もし親しい人がそうだと知ったら、ちょっとしたプレゼントを持っていくと喜ばれます。ただし当人に内緒で準備する時もあるので、前日には行かない方が良いでしょう。パーティーに招待されたら、服装はフォーマルです。プレゼントは特に銀に関係する物でなくても構いませんが、少し豪華な物を持参した方が良いでしょう。
満の誕生日（Rund foedselsdag）
満30歳、40歳、50歳などの満になる誕生日を大々的に持つ習慣があります。大きいパーティーになると約1、2カ月前に招待状が来ますので、なるべく早く返事を出すと招待側は助かります。服装は指定がなければホスト側に聞いても構いません。プレゼントも家族に聞けば良いでしょう。
葬式（Begravelse）
教会に家族、親しい友人知人のみ集まり告別式を非常に静かにひっそりと行います。土葬の場合は、お棺を墓場の中に降ろして土が置かれるまで見守ります。火葬の場合は、家族であってもお棺が教会から出されるまでしか見送りません。その後、家族、友人だけで静かにお茶の時間を持ちます。
助言：香典の習慣はありませんが、霊前の花か花輪を持参します。

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デンマークの概要は、96年発行の『デンマークに暮らす』から引用しております（1995年秋現在の情報です）。改訂版の発行に伴い、徐々にアップデートしてまいります。